Ficha técnica
Personaje Principal: Francisco Cantuña (Herrero y cerrajero).
Ubicación: Plaza de San Francisco, Centro Histórico de Quito.
Época: Siglo XVI (Colonia).
Temas: Astucia, Fe, Identidad Quiteña.
Dato Curioso: Se dice que aún falta una piedra en el atrio.
el atrio del San Francisco – la Leyenda de Cantuña
Esta narración corresponde a las : Leyendas de Quito.
Definitivamente la Leyenda de Cantuña es quizás el relato más emblemático de la tradición oral de Quito, Ecuador. Narra la historia de un indígena que, ante la imposibilidad de terminar el atrio de la Iglesia de San Francisco a tiempo, realiza un pacto con el diablo para salvar su libertad a cambio de su alma.
Este personaje fue encargado de la restauración de la llamada capilla de la Veracruz en la iglesia de San Francisco. Su deseo ferviente era adquirir un lugar en la capilla para ser enterrado junto a los demás “santos”, en su respectivo retablo. Posteriormente, la capilla fue renombrada en honor a su restaurador; la que hoy conocemos como la maravillosa «Capilla de Cantuña”.
A un indígena llamado Cantuña los padres franciscanos le habían encomendado la construcción de una iglesia en Quito, la de San Francisco. Este aceptó y puso como plazo seis meses, a cambio él recibiría una gran cantidad de dinero.
El desafío imposible de Cantuña
Aunque parecía una hazaña imposible concluir la obra en seis meses, Cantuña puso su mayor esfuerzo y empeño en terminarla, reunió un equipo de indígenas y se propuso concluir con la misión encomendada. Sin embargo, la edificación no avanzaba como él esperaba.
El pacto con lucifer y sus diablillos
En esos momentos de angustia se le presentó Lucifer y le dijo: “¡Cantuña! Aquí estoy para ayudarte. Conozco tu angustia. Te ayudaré a construir el atrio incompleto antes de que aparezca el nuevo día. A cambio, me pagarás con tu alma”.
Cantuña aceptó el trato, solo le pidió una condición a Lucifer, que termine la construcción de la iglesia lo más rápido posible y que sean colocadas absolutamente todas las piedras.
Sin embargo, este se vio desesperado porque los diablillos avanzaban muy rápido, tal como lo ofreciera Lucifer. La obra se culminó antes de la medianoche, fue entonces el momento indicado para cobrar el alto precio por la construcción: Su alma.
La piedra faltante: ¿Cómo engañó Cantuña al diablo?
El diablo al momento de ir ante Cantuña a llevarse su alma, este lo detuvo con una tímida voz, ¡Un momento! – dijo Cantuña. ¡El trato ha sido incumplido! Me ofreciste colocar hasta la última piedra de la construcción y no fue así. Falta una piedra. El indígena había sacado una roca de la construcción y la escondió sigilosamente antes de que los demonios comenzaran su obra.
Lucifer, asombrado, vio como un simple mortal lo había engañado. Así, Cantuña salvó su alma y el diablo, sintiéndose burlado, se refugió en los infiernos sin llevarse su paga. (F)
Fuente: libro Leyendas del Ecuador.
Datos interesantes de la leyenda el atrio de San Francisco:
Cantuña fue un herrero y cerrajero con grandes destrezas para la elaboración de varios trabajos manuales, hijo de Hualca, un valiente oficial al mando de Rumiñahui.
Al día de hoy, la capilla ubicada al extremo sur de la plaza es conocida como la «Capilla de Cantuña» y alberga dentro de ella grandes obras de los más grandes maestros de la Escuela Quiteña.
Estos son algunos de los detalles que te ayudarán a comprender de mejor manera el origen de esta afamada leyenda, detalles que cuentan una realidad antigua que no deberá ser olvidada por sus ciudadanos.
La Iglesia de San Francisco cuenta algunas leyendas, te invitamos a leer la leyenda de: El Chiuta y el Sumaco.
