La laguna de Santa Rosa de Runtún es el testigo silencioso de fenómenos de los que la gente conoce, pero nadie se atreve a hablar abiertamente; partiendo de la parroquia Ulba en vía carrozable por la hacienda de Punzán hacia la cordillera, llegamos a la meseta de Runtún en cuyo centro se pueden apreciar los totorales de una misteriosa laguna casi extinguida.
Leyenda de la laguna de Santa Rosa de Runtún
Los moradores del mencionado lugar refiriéndose a la laguna de Santa Rosa de Runtún dicen: -En tiempos remotos cuando la caja ronca iba al cementerio hacia el aguacatal y se oía el balido del llamingo que volaba echando llamas por el hocico desde Bellavista hasta el Tablón, allí se reunían las brujas en torno a la laguna las noches del 30 de agosto, día de Santa Rosa de Lima.
Durante aquella noche la gente retornaba temprano a sus hogares antes del aparecimiento de los espíritus malignos que salían a espantar a los mortales y causarles mal aire.
Tanto se hablaba de brujas en aquellos tiempos que pocas ancianas se libraban de sospechas. Es decir, aquellas que asistían puntualmente a misa, cantaban en las procesiones y hacían rezar en los velorios.
En los caseríos de Illuchi, Ulba y Lligua, abundaban estos personajes de semblante escuálido, nariz puntiaguda y miradas siniestras que causaban convulsiones y desmayos a quienes se atrevían a mirarlas sin santiguarse.
Muchos aseguraban haberlas sorprendido bañándose desnudas al pie de la cascada del río Ulba o en la laguna de Santa Rosa de Runtún. No solo había brujas viejas, sino también jóvenes casadas que traicionaban a sus esposos para convivir con el maligno.
A una de ellas refiere esta leyenda, una de ellas hacía dormir a su marido para salir con el diablo que se presentaba como un joven muy atractivo.
Cuando el esposo tuvo conocimiento de las andanzas de su mujer, perdió la tranquilidad y confianza. Decidió seguirla y observar detenidamente sus movimientos y actitudes. Pero ella, muy astuta, se daba modos para engañarle con falsas caricias y mimos que él no lo recibía con mucho agrado.
En cierta noche, habiendo aparentado hallarse profundamente dormido, pudo percatarse que ella, escurriéndose silenciosamente de la cama, tomó de un escondite, algo que comenzó a sobarse en el busto y las axilas al tenor de las invocaciones a modo de susurro:
De viga en viga
de villa en villa
de ciudad en ciudad
abre las alas para volar
Luego abriendo sigilosamente la puerta desapareció. El esposo que todo había oído y presenciado salió tras ella, pero no pudo alcanzarla porque convertida en sombra tendió el vuelo.
Repuesto de la impresión, volvió a la alcoba con una infinidad de pensamientos atormentando su cabeza. Sin poder dormir las horas siguientes, buscó el escondite hasta dar con el ungüento misterioso. Lo revisó con curiosidad ante la luz del candil hasta sentirse tentado a experimentar los efectos. Trataba de recordar las invocaciones y empezó a repetirlas mientras ejecutaba las frotaciones.
De ciudad en ciudad, de viga en viga…
De esta manera seguía equivocándose sin lograr reconstruir el resto de la frase pronunciada por su mujer.
Con todo, un secreto impulso le forzaba a levantarse. Salió al patio a repetir el conjuro y las frotaciones. A medida que repetía las frases de manera equivocada, iba elevándose, pero al no dar con el resto perdió el equilibrio y cayó pesadamente sobre un promontorio rocoso que le causó la muerte.
El acontecimiento causó comentarios e interpretaciones entre los vecinos, donde cada quien lo hacía a su manera. De boca en boca circuló no solo en el caserío de la laguna de Santa Rosa de Runtún, sino en toda la comarca hasta convertirse en una leyenda más de brujas y fantasmas.
Datos Interesantes de la leyenda de la laguna de Santa Rosa de Runtún
Territorialmente, la ciudad de Baños está organizada en una sola parroquia urbana, mientras que existen 4 parroquias rurales Lligua, Río Negro, Río verde y Ulba con las que complementa el área total del Cantón Baños.
La parroquia de Ulba, donde se encuentra la laguna de Santa Rosa de Runtún dispone de una superficie de 89,5 km² u 8.950 hectáreas. Geográficamente, se encuentra ubicada en el cañón que el río Pastaza crea al romper la roca cordillera, en su descenso hacia la Amazonía, cubriendo una franja que prácticamente atraviesa latitudinalmente toda la cuenca del río.
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